EL REVENTÓN QUE SACUDIÓ LA RIBERA

El pasado 20 de agosto de 2026, muchos puntos del sur de la provincia de València, pero sobre todo en las comarcas de las Riberas, vivieron uno de esos episodios meteorológicos que duran apenas unos minutos, pero que pueden dejar un recuerdo muy difícil de olvidar. Árboles arrancados, tejados dañados, mobiliario desplazado y numerosos desperfectos fueron algunas de las consecuencias de una fuerte tormenta que llegó a nuestra comarca acompañada de violentas rachas de viento, lluvia torrencial y una intensa actividad eléctrica.

Pero, ¿cómo pasamos de una mañana tranquila, muy caluroso y soleado, a una tarde radicalmente diferente? La explicación la encontramos en las condiciones atmosféricas que se habían ido configurando durante las horas y los días anteriores. Por un lado, teníamos una enorme cantidad de calor acumulado. La ponentada del día anterior había disparado los termómetros por encima de los 43 y 44°C en muchos puntos de la Comunidad Valenciana y, especialmente, en las Riberas. Por otro lado, en altura, una lengua de aire frío asociada a una vaguada cruzó por la tarde nuestra Comunidad de oeste a este. La combinación era explosiva: muchísimo calor en superficie y aire frío en altura. El resultado fue una atmósfera extraordinariamente inestable, capaz de favorecer el rápido crecimiento vertical de las tormentas, que se formaron en el interior y fueron desplazándose hacia el litoral. Simplificando mucho, podríamos decir que teníamos una atmósfera con gasolina en superficie y una cerilla encendida en altura.

Y es precisamente aquí donde encontramos la clave para entender qué pasó. Cuando una tormenta descarga precipitación y esta atraviesa una masa de aire muy cálida y seca, una parte de la lluvia se evapora antes de llegar a tierra. La evaporación necesita una gran cantidad de energía, y esta energía se obtiene del aire que rodea las gotas. El resultado es que el aire se enfría. Y aquí entra en juego la física: el aire frío es más denso y pesado que el aire caliente. Por eso, esta masa de aire se desploma con fuerza desde el interior de la tormenta hacia la superficie. Cuando llega a tierra, ya no puede continuar bajando y se ve obligada a expandirse rápida y horizontalmente en todas direcciones.

Es lo que conocemos como un reventón o downburst: una violenta corriendo descendente de aire asociada a una tormenta que, al llegar a tierra, genera vientos muy intensos y divergentes. Y el resultado puede ser espectacular, pero no lo tenemos que confundir con un tornado. En un tornado el viento gira alrededor de un eje, mientras que un reventón genera vientos fundamentalmente rectos que se alejan de la zona donde el aire impacta contra tierra. Por eso, los daños también presentan patrones diferentes.

En un reventón, árboles, ramas, vehículos u otros objetos pueden aparecer desplazados o tumbados en diferentes direcciones, como si una explosión hubiera tenido lugar a ras del suelo. En cambio, en un tornado, los daños suelen mostrar un patrón más coherente con la trayectoria del vórtice o embudo.

Los datos registrados por nuestras estaciones de INFORATGE durante este episodio son espectaculares. Se registraron rachas de hasta 143 km/h en Carcaixent, 142 km/h en Alzira y Guadassuar, 138 km/h en Alberic y 114 km/h en Algemesí, entre otras muchas que superaron los 100 km/h. Son velocidades extraordinarias y explican perfectamente los numerosos desperfectos ocasionados en muy poco de tiempo. Pero todavía hay otro detalle sorprendente. La llegada del reventón también provocó un descenso muy brusco de la temperatura, de entre 15 y 20°C en algunos de los municipios afectados y en tan solo una hora.

Y es precisamente esta combinación de calor extremo, humedad, aire frío en altura y fuertes corrientes descendentes la que explica cómo un día que había empezado tranquilo acabó convirtiéndose, en cuestión de minutos, en un auténtico episodio meteorológico extraordinariamente severo.